Varje dag talas mer om användningen av drönare för att leverera paket, även som taxi. Men ingen säger att det i verkligheten inte kommer att vara möjligt förrän det finns någon flygtrafikledning som kan absorbera den trafiken. Förutom de nuvarande rättsliga gränserna. Det är just därför NASA har allierat sig med Uber. Att utveckla en automatiserad flygtrafikledning som kan undvika kollisioner och möjliggöra den nya affären.
Ett verkligt behov
Det spelar ingen roll om det är Amazon att skicka paket, Telepizza för att ge dig middag eller Uber för att ta dig fysiskt till flygplatsen. Alla framtida lätta flygfordon behöver någon form av trafikstyrning för att undvika olyckor. För att undvika att kollidera med byggnader, flygplan eller andra pilotstyrda flyganordningar eller andra av sitt slag. Faktum är att NASA utvecklar ett flygkontrollsystem för obemannade drönare tillsammans med andra organisationer. Uber är den viktigaste av dem, och planen är att denna ska vara redo att börja testa 2019.
Flygtrafik med låg höjd i framtiden
Uber har redan gjort flera tillkännagivanden om sin avsikt att främja en flygdronetaxitjänst, uberAIR. Det är inte klart när det kommer att finnas ett styrsystem som kan övervaka antalet fordon som kan lanseras. Ja, det är att de alla föredrar att undvika piloterna: för paket är fördelen uppenbar, för taxibilar som eliminerar piloten tillåter att ytterligare en passagerare ...
Uber med NASA
Det var vid den senaste flygkonferensen i början av maj i Los Angeles. Uber meddelade att man har tecknat ett samarbetsavtal med den amerikanska rymdorganisationen. De har fått förstahandsinformation om hur de planerar att starta uberAIR-tjänsten. Det kommer att vara som ett pilotprojekt i Dallas-Forth Worth (Texas). I gengäld kommer NASA att förbereda flygtrafiksimuleringar över Texas-staden vid högtider. De kommer att jämföra data för att se hur det fungerar och förbereda sig för nästa steg: Los Angeles och Dubai. Där hoppas han att Uber ska köra sina drönertaxier till 2020.
Uber letar efter stadsområden med mer än två miljoner människor och en densitet på mer än 2000 personer per kvadratkilometer. De måste vara städer med stora territorier där en drönartaxi är en betydande fördel i resor. De hoppas kunna röra sig i hastigheter mellan 240 och 320 km / h, därav intresset för att ansluta avlägsna punkter i stora städer. Och de räknar med att flyga mellan specifika punkter, inte från (eller till) någonstans. De kommer att vara "noder" eller samlings- eller avlämningsområden, som "stopp".
Uber-taxibilar
Vid samma konferens har Uber avslöjat hur dess taxibilar kommer att se ut. Det kommer att vara elektriska drönare och de hoppas att de kommer att utplaceras fullständigt 2023. De kommer att starta och landa vertikalt, nå de 320 km / h och flyga cirka 300 meter. De kommer att göra det mellan vissa tak på byggnader aktiverade som landnings- och startplattformar.
Dessa drönare kommer att kunna resa cirka 100 kilometer med varje batteriladdning. De kommer att utrustas med fyra motorer med propellrar för vertikal start och landning , plus en femte motor och propeller för framdrivning. Uber förväntar sig att de är autonoma, även om de till en början alltid kommer att styras av en människa.
NASA-kontroll
Den amerikanska byrån började arbeta 2015 med ett flygkontrollsystem. Det handlade om att fokusera på trafik under 120 meter . Detta kontrolleras inte av American Federal Aviation Administration (FAA) eller av andra organisationer i andra länder. Det är därför lagen tillåter att drönare eller modellflygplan bara flys upp till den höjden (motsvarande 400 fot).
Flygande drönare för olika uppgifter
NASA började med att förhindra att drönare drev bortom pilotens syn. I en andra fas tillät de att flytta sig utanför visuellt område och respektera vissa områden (byggnader eller städer) automatiskt. I år testar de teknologier som hindrar dem från att närma sig varandra eller korsa vägar. Och nästa år, den sista fasen, kommer de att kunna flyga över befolkade områden. Det är nu förbjudet av FAA, men det är det nödvändiga steget för att distributionen ska bli en framtida verklighet . När det fungerar kommer NASA att vidarebefordra systemet till FAA för att se hur man gör det kompatibelt med mänskliga pilotstyrda flygningar.
Verklighet…
I vilket fall som helst finns det fortfarande en lång väg att gå för en automatisk flygtrafikledning för att flyga drönare dagligen. Det kommer att finnas sensorer på marken, andra på själva drönarna, men när det är många som flyger samtidigt kan systemen lätt bli mättade med så mycket information. Det kommer att gå år innan FAA godkänner något sådant och det kommer säkert inte att vara så snabbt som Uber eller Amazon skulle vilja. Just nu kan det flyga mellan 5 och 6 000 drönare samtidigt i amerikanskt luftrum. Detta kommer att multipliceras med 100 när dessa tjänster fungerar.
Det finns många okända, till exempel vilka platser att reservera i bebodda områden för skott i fall av haveri eller nödsituation. Just nu finns det i USA nästan tio gånger fler registrerade drönare än flygplan och lätta flygplan. För att ge ett tillstånd kan FAA ta 90 dagar, och det första syftet med det nya systemet är att det tjänar låg höjd och svarar på 90 sekunder. I slutet av året bör något liknande fungera för att täcka cirka 500 flygplatser och flygfält.
Amazon, UPS eller DHL är inte så tålmodiga ... men de kommer inte att ha mycket val. För de ansvariga för NASA-programmet finns det cirka tio år kvar för att Amazons dröm ska gå i uppfyllelse . Och förhoppningsvis finns det inga incidenter i testerna och att ingen drönare dödar någon eller kolliderar med ett plan. Det kan finnas en specifik distribution eller till och med en specifik överföring av passagerare från en punkt till en annan, men inte "trafik" förrän systemet som kontrollerar det är säkert.